“我听组织部的同志说起干部的成长，有的时候真的令人绝望，比如要提拔一位正科级干部，一眼望去，密密麻麻都是合适的人选，想要从中冲出来，真是比……高考还难，凭什么是你？何县你十年时间，从普通工作人员起步，到副县级实职，想想吧，我们江城也没有几个人吧？为什么是你？如果是因为某些领导的赏识，那么领导为什么会赏识你，反过来，你又会因此对领导怎么样？”
“政府工作，论迹不论心，你这是诛心之言，不是一位演员干部正确的唯物观。”何泽民冷笑，“我的提拔，何县长的确起了作用，这并不是说我就……毫无原则地……我的所有工作，都经得过检验，我问心无愧。”
一位副科，在一位副县面前指点江山，批评指责，而堂堂的副县长居然自证清白说问心无愧，着实是诡异的情景，可是两人都相当自然，都觉得对方是势均力敌的对手。
“智足以拒谏，言足以饰非。何县很聪明很能干，我说明不了你，你也能够逻辑自洽，那就没有什么必要再交流了。谢谢何县请我喝这杯酒，我希望它是敬酒。”
叶三省举杯。
何泽民举手：“稍等。”
他知道叶三省再喝了这半杯酒，肯定就要离开，今天既然遇上了，那好再把话说明一点。他其实，一直想找个机会跟叶三省好好交流。
“当然是敬酒。既然是敬酒，那我就把这敬在哪里先说清楚。”何泽民叹了口气，“叶主任，具体问题具体分析是吧？我们不能当古板固执的老学究，照本宣科，叶主任你也在基层呆了这么久，知道基层工作有它的特殊性，比如老百姓有时候很认死理，你跟他老是讲道理讲不通，那工作还做不做？所以这时候就可能产生一些违规行为，这有利于整体和全局的工作，比如拆迁工作，比如这几年乡村公路。叶主任你现在拿着刀，有上方宝剑，可以为所欲为，但是为什么就不能多想想，多体贴下面工作的同志，包容他们的一些迫不得已的工作方法和工作行为。比如水利局老钟，他是渎职，铁板钉钉，但是在当时的情况下，双方已经达成赔偿协议，事主都不追究了，大事化小小事化了，这不很好吗？你认自己占着理，法律支持，你就一下把人家公职打掉，你就不想想老钟这后半辈子怎么办？他除了当官其它什么都不会，他的家人全靠他，以后怎么在岳兴谋生，怎么在人前抬头？叶主任，你名字叫叶三省，你三省过吗？”
“这是要罚酒了？”叶三省冷笑，“钟局长这种行为，已经违法了，自然要受到法律的制裁，这没有二话说，何县以后再也不要举这个例子了。至于基层的特殊情况，我理解，是的，大家都不声不响地把这事湮灭在水库里，一点浪花也不溅，看起来是顾全大局，可是何县，你忘记了一个更大的局，那就是党*纪国法！这样处理问题，这样的工作方法，它带来的影响，对法律的损害，对政府威*信的破坏，是无形也是巨大的，这笔帐，我不认为何县算不过来，而是选择性的视而不见。”
“别总是提大道理，扣大帽子。”何泽民冷笑，“我只知道这样能够在基层更好地工作，把一个问题的影响和损失降到最低。我长期跟农民打交道，我现在也分管农业口，比如叶主任现在准备在全县推行的水利工程，我觉得可以适当地放下架子，采用一些适合岳兴县情的方案和方法，不然工作真的很难开展。”
“我可以把这也看罚酒吧？威胁我？”叶三省问。
“你可以看成一种请求。”何泽民诚挚地说，“何勇县长还可以工作一段时间，但最终，他还是要下的，年龄决定了。邓三爷钟海杜二姐他们，该承担什么责任由他们自己承担，冷三爷骆平这些人，肯定会成为历史遗留，可以立刻消失，不再影响政府的日常工作，我只是想请叶主任考虑一下，有一些官员，没有犯过根本性的错误，甚至就根本没有错，比如我，可不可以对他们更加宽容一些，既往不究，只看未来，看他们接下来的表现，给他们一个机会，他们也有家人朋友，在岳兴牵涉的人太多了。”
叶三省摇头：“这话对我说没有用。”
他不再说话，举杯。
两人一饮而尽。
周末回到江城，把欧阳坚送到醉美酒楼后，去参加蒋尔云的聚会。
晚上回到出租屋，曹红丽像很多次从前一样，调好了蜂糖水等着他。
他们拥抱，做*爱，激情过去，柔情满床，曹红丽紧紧地抱着叶三省说：“省省，我获得了一个邀请，去西北大学学习，我已经订了机票。”
“西北大学？”叶三省心里一惊，心想他身体的反应肯定已经传给她了，还是努力控制自己情绪，“好啊，学多久？没关系，西北大学是在甘肃还是陕西？”
“美国，芝加哥。”